Istraživač je razvio genijalan sistem aspiracije i filtracije koji omogućava ekstrakciju ugljenična čađ od zagađenje atmosfere, pretvarajući ga u mastilo za štampače. Kako je komentirao, uz malo više razvoja, kvalitet ove tinte mogao bi se čak i mjeriti sa glavnim brendovima dostupnim na tržištu.
Alternativa skupim tradicionalnim kertridžima sa mastilom
Svi korisnici inkjet štampača znaju visoke cijene kertridža s tintom. U stvari, uobičajeno je da korisnici traže jeftinije alternative, kao što su kompatibilni kertridži. Međutim, razvoj rješenja koja smanjuju troškove, a istovremeno su korisna za okoliš i dalje je privlačan, kao što je slučaj i sa ovim reciklirano mastilo od zagađenja vazduha.
Da li je moguće napraviti vlastito mastilo? Čini se da je odgovor potvrdan zahvaljujući ovom inovativnom projektu istraživača sa Massachusetts Institute of Technology (MIT). Ovaj naučnik je predložio da se ugljenična čađ prisutna u atmosferi, koju stvaraju izduvne cevi automobila i sagorevanje ugljovodonika, reciklira kako bi se pretvorila u mastilo. Naročito u gusto naseljenim gradovima sa visokim nivoom zagađenja, mogućnost da se to zagađenje uhvati za praktičnu upotrebu kao mastilo može postati revolucija.
Inspiracija iz najzagađenijih zemalja
Ovaj istraživač, indijskog porijekla, bio je inspirisan visokim nivoom zagađenja kojem je svjedočio tokom svojih putovanja u Indiju, zemlju u kojoj je kvalitet zraka kritičan problem. Količina čestica ugljenika u vazduhu bila je tolika da je jednostavno brisanje maramice preko lica otkrilo prisustvo crnih čestica čađi u tkanini. Ovaj fenomen je bio njegov glavni motiv da osmisli uređaj koji bi uhvatio te čestice, tretirao ih i pretvorio u mastilo.
Proces pretvaranja čađi u mastilo
Proces je zanimljiv, ali efikasan. On uređaj koji je razvio ovaj istraživač odgovoran je za sisanje čađi iz zraka. Zarobljena čađ zatim prolazi kroz sistem tretmana koji uklanja metalne čestice i štetna jedinjenja. Jednom prečišćena, ova čađ se kombinuje sa maslinovim uljem i alkoholom da bi se dobio konačni proizvod: a upotrebljivo crno mastilo.
Zapravo, ovaj proces podsjeća na sistem sa kojim se Kinesko mastilo, koji je napravljen od čađi uglja. Sada, zahvaljujući modernoj tehnologiji, moguće je ponoviti ovaj proces sa zagađujućim česticama koje napadaju našu atmosferu.
Osim toga, KAALINK uređaj, razvijen u saradnji sa timovima na MIT-u, može uhvatiti čađ iz izvora kao što su izduvne cijevi vozila u pokretu, pri čemu je vrlo efikasan. With samo 45 minuta upotrebe, može se uhvatiti dovoljno materijala za proizvodnju 29,5 ml mastila, što je ekvivalentno maloj, visokokvalitetnoj olovci ili markeru.
AIR-INK: ekološko mastilo koje pravi revoluciju na tržištu
El MIT Media Lab je ovo mastilo nazvao kao AIR-INK. Kao što smo ranije spomenuli, posebnost ove tinte je da ne zahtijeva stvaranje većeg zagađenja da bi se proizvela, jer njena sirovina dolazi direktno iz zagađenja koje već postoji u zraku. Recikliranjem zagađujućih čestica, količina od čađa koji bi se normalno proizvodio tradicionalnim industrijskim procesima.
Ono što ovo mastilo čini jedinstvenim je to što se čađ, nakon što se uhvati, tretira i pročišćava kako bi se uklonile čestice teških metala i druge toksične supstance, ostavljajući čisti ugljenik bogat pigmentima. Ovaj ugljik se koristi za pravljenje mastila različite gustine i debljine, koje se mogu koristiti u umetničkim projektima, markerima i, potencijalno, štampačima.
Do danas, tim MIT-a je povećao proizvodnju AIR-INK-a putem crowdfunding kampanja kako bi proširio svoju proizvodnju. Rani korisnici su uglavnom bili umjetnici, koji su koristili mastilo za stvaranje umjetničkih djela u gradovima kao što su London i Singapur. Dosadašnji komentari su pozitivni, ističući kvaliteta i gustine poteza generiranih ovim mastilom, što ga čini idealnim za rad sa markerima sa različitim vrhovima.
Da li bi to bilo održivo u većem obimu?
Barem ih je već bilo 1.000 litara AIR-INK mastila i sve su veća očekivanja o njegovoj upotrebi u većim aplikacijama. Iako je trenutni fokus na tržištu umjetnina, sljedeći izazov je prilagoditi ovu tehnologiju za štampanje velikih razmjera, posebno u industrija štampača. Istraživački tim radi na mogućnosti pakovanja ovog mastila u kertridže za štampače, što bi drastično smanjilo potrebu za proizvodnjom zagađujućih mastila kroz tradicionalne industrijske procese.
Izazov je, međutim, u tome što u štamparskoj industriji duboko dominiraju veliki brendovi koji koriste vlasničke sisteme, što otežava ulazak novih konkurenata. Uprkos tome, mastilo dobijeno od zagađenja vazduha ostaje obećavajući projekat za budućnost održivog štampanja.
Utjecaj tradicionalnog mastila na okoliš
Široka upotreba konvencionalnih kertridža ima direktan negativan uticaj na životnu sredinu. Većina kertridža sa mastilom se proizvodi korišćenjem derivata nafta, što implicira visok nivo emisija VOC (isparljivih organskih jedinjenja) tokom njegove proizvodnje. Nadalje, činjenica da se mnogi kertridži ne recikliraju na odgovarajući način stvara otpad kojem su potrebne decenije da se razgradi, zagađujući i tlo i vodu.
Drugi povezani problem je zagađenje vazduha u zatvorenom prostoru. Nedavne studije su pokazale da štampači, posebno oni sa laserskom tehnologijom koji koriste toner u prahu, tokom upotrebe oslobađaju fine kontaminirajuće čestice, koje mogu direktno uticati na zdravlje ljudi.
Održive alternative u sektoru štampača
Razvoj održivih mastila nije novost, već primena mastila na bazi čađi koja zagađuje. U posljednjih nekoliko godina vidjeli smo više inicijativa koje nastoje da smanje ekološki otisak sistema za štampanje korištenjem manje toksičnih proizvoda. Na primjer, the mastila na bazi vode postaju sve popularniji u fleksografskoj štampi jer drastično smanjuju emisiju VOC.
Na isti način, mastila na bazi biljna ulja kao što je sojino ulje pokazalo se kao održivija opcija u poređenju sa mastilima na bazi naftnih derivata. Ova mastila ne samo da imaju manji uticaj na životnu sredinu, već su i lakša za čišćenje i rad na tradicionalnoj opremi bez potrebe za drastičnim modifikacijama mašina.
U narednim godinama ćemo vjerovatno vidjeti bum istraživanja i razvoja ovih sistema, posebno ako rješenja poput AIR-INK pokazati održivim u velikim razmjerima.
Mogućnost da zagađenje koje utiče na zrak u našim gradovima pretvorimo u koristan proizvod poput tinte je ideja koja bi mogla promijeniti način na koji vidimo recikliranje i održivost u industrijskim sektorima kao što je štampa. Iako je potrebno još mnogo posla da se ova tehnologija učini konkurentnom u velikim razmjerima, dosadašnji napredak predstavlja obećavajuću budućnost.