Stručnjaci kažu da je prva velika energetska revolucija bio ugljen. Kasnije će stizati nafta sa svojim političkim usponima i padovima koji će svijet preokrenuti. međunarodna tržišta, a sada potvrđuju da budućnost pripada obnovljivim izvorima energije.
Svijet se uveliko umorio od uglja. Osim što je jedan od najzagađujućih izvora energije, više nije ekonomski isplativ kao prije. Ovo su glavni razlozi zašto je upotreba uglja smanjena. Godine 2016 proizvodnja uglja pao na nivo koji nije viđen u poslednjih 100 godina.
Prema rečima BP Statistički pregled 2017, proizvodnja uglja pala je za 6,2%, dostigavši 231 milion tona ekvivalenta nafte (Mtoe), što je najveći pad zabilježen do sada. Ovaj pad je potaknut smanjenjem od 7,9% u Kini, najvećem potrošaču, i smanjenjem od 19% u Sjedinjenim Državama. Obje zemlje, koje su istorijski predvodile proizvodnju i potrošnju uglja, doživjele su značajan i rekordan pad.
Ovaj trend smanjenja nije isključiv samo za glavne sile. U Španiji je, na primjer, proizvodnja uglja drastično smanjena, i ostala je na samo 0,7 miliona tona ekvivalenta nafte (Mtoe) u 2016., 43,3% manje nego 2015. Kontrast je jasan ako uporedimo s prethodnom decenijom, kada je Španija proizvodila više od 6 Mtoe, uglavnom u Asturiji.
Pad potrošnje uglja na globalnom nivou
El globalna potrošnja uglja takođe je u padu. Prema evidenciji, došlo je do smanjenja od 53 Mtoe, što je pad od 1,7% u odnosu na prethodnu godinu. Ovaj kontinuirani pad potrošnje direktan je rezultat tranzicije ka čistijim i efikasnijim izvorima energije. Zemlje poput Sjedinjenih Država i Kine predvodile su ovo smanjenje sa padom od 33 Mtoe odnosno 26 Mtoe.
U Ujedinjeno Kraljevstvo, potrošnja uglja je pala za više od polovine, dostigavši najniži nivo u više od 100 godina. U ovom kontekstu, kvota ugljenika globalna potrošnja primarne energije pala je na 28,1%, postotak koji nije viđen od 2004.
Utjecaj na emisije CO2
Međutim, uprkos značajnom smanjenju upotrebe uglja, globalne emisije CO2 nisu pokazali proporcionalni pad. Planeta je nastavila da emituje skoro istu količinu CO2 u 2016. godini kao i prethodne godine. Tokom perioda 2014-2016, prosječni rast emisija bio je najniži od onog zabilježenog između 1981. i 1983. godine, što ukazuje na to da prelazak na čistiju energiju počinje da ima utjecaja, iako još uvijek nije dovoljan da preokrene efekte klimatskih promjena.
Nafta i dalje dominira energetskim sektorom
Uprkos naporima da se smanje emisije i diversifikuju izvori energije, nafta je, kao i poslednjih decenija, najvažniji energetski izvor u svetu. Iako se njegova potrošnja stabilizirala, ona ostaje glavni igrač na globalnom energetskom tržištu.
El prirodni gas, s druge strane, pokazao je značajan rast u zemljama poput Rusije i Evrope, gdje je potražnja u nekim slučajevima porasla za više od 7%. Evropa je tražila alternative uglju, a prirodni gas se pojavio kao ključni izvor energije.
Potisak za obnovljive izvore energije
Srećom, najviše je napredovalo u oblasti obnovljivih izvora energije. Rast od 14% u cijelom svijetu, isključujući hidroelektričnu energiju, pokazuje da čista energija sve više uzima maha. Ovaj napredak je moguć zahvaljujući smanjenju troškova, tehnološkom poboljšanju i povoljnom regulatornom okviru u mnogim regijama.
Kina i dalje prednjači u proizvodnji obnovljiva energija, posebno u energiji vjetra i sunca, što odražava njegovu snažnu posvećenost energetskoj tranziciji. Za usporedbu, Sjedinjene Države su također povećale svoja ulaganja u obnovljive izvore energije, iako sporijim tempom.
Što se tiče Nuklearna energija, rast je bio umjeren, s povećanjem od 1,3% u 2016. Kina je predvodila ovaj rast sa povećanjem od 24,5%, dok se u drugim dijelovima svijeta nuklearna energija i dalje suočava sa protivljenjem javnosti.
Budućnost hidroelektrične energije
Generacija hidroelektrana pokazao porast od 2,8% u 2016. godini, što je stopa veća od one kod uglja i drugih tradicionalnih izvora. Kina i Sjedinjene Države doživjele su najveće povećanje proizvodnje hidroelektrana, dok su zemlje poput Venecuele zabilježile značajan pad zbog političkih i klimatskih uvjeta.
Zemlje poput Gvatemale ističu se po modelu proizvodnje koji se gotovo isključivo temelji na obnovljivoj energiji, gdje hidroelektrana igra ključnu ulogu. U vrijeme suše, zemlja se okreće drugim obnovljivim izvorima, poput sunca i vjetra, umjesto da se okreće uglju ili prirodnom plinu.
Evidentno je da je tranzicija ka modelu čistije energije u toku, ali je tempo još uvijek nedovoljan za postizanje klimatskih ciljeva utvrđenih međunarodnim sporazumima kao što je Pariski sporazum. Obnovljivi izvori energije imaju kapacitet da transformišu globalni energetski pejzaž, ali je potrebna veća posvećenost vlada i kompanija kako bi se ovaj proces ubrzao.
Smanjenje upotrebe uglja je od suštinskog značaja ne samo za smanjenje emisije CO2, već i za osiguravanje održive energetske budućnosti. Ulaganje u čistu energiju nije samo ekonomski i ekološki isplativije, već je i jedini način da se ublaže efekti klimatskih promjena i zaštite buduće generacije.