Danas ćemo govoriti o fundamentalnoj temi iz biologije i od velike važnosti u raznim oblastima kao što su prehrana i zdravlje. Radi se o oligosaharidi, esencijalne molekule koje su dio našeg svakodnevnog života, a da to često ne primjećujemo. Ovi molekuli se sastoje od između 2 do 10 monosaharidnih ostataka, spojenih glikozidnim vezama. Oligosaharidi mogu biti prisutni u raznim namirnicama bogatim nutrijentima kao što su paradajz, mlijeko, luk, ječam, raž i bijeli luk, između ostalih.
U ovom članku ćemo detaljno istražiti svojstva, funkcije i značaj oligosaharida, kao i njihov utjecaj na zdravlje i razne bolesti.
Glavne karakteristike
Oligosaharidi igraju ključnu ulogu u različitim industrijama, uključujući hranu i poljoprivredu. U oblasti hrane, oni su prepoznati po svojoj funkciji prebiotici, supstance koje nisu probavljive u ljudskom probavnom sistemu, ali koje stimulišu rast korisnih bakterija u crevima, kao npr. bifidobakterije i Lactobacillus. Ovo prebiotičko djelovanje doprinosi promicanju zdrave crijevne mikrobiote, neophodne za različite aspekte zdravlja, kao što su probava i imunološki odgovor.
Nadalje, oligosaharidi se mogu dobiti iz prirodnih izvora ili putem hidroliza polisaharida. S obzirom na njihove vrste, neki uobičajeni oligosaharidi među biljkama su glukoza, galaktoza i saharoza, pri čemu je potonja jedna od najzastupljenijih u prirodi. Isto tako, ovi molekuli se mogu vezati i za proteine, formirajući tzv glikoproteini, važan za biološke procese kao što su prepoznavanje stanica i formiranje ekstracelularnog matriksa.
U pogledu svoje hemijske strukture, oligosaharidi se sastoje od monosaharida koji se mogu ketoze o aldose, varijacije jednostavnih ugljikohidrata koji sadrže hidroksilne grupe (alkoholi). Ciklične strukture ovih monosaharida mogu imati oblike piranoza (kao u glukozi) ili furanoza (kao u fruktozi). Treba napomenuti da većina oligosaharida ima konfiguraciju D, iako neke mogu imati konfiguracije koje nisu probavljive ljudskim enzimima, mogu se obraditi bakterijskim enzimima prisutnim u debelom crijevu.
Sastav i funkcije oligosaharida
Oligosaharidi se sastoje od između 3 i 10 monosaharidnih ostataka, iako postoje izuzeci kao što je inulin, koji može imati više od 10 ostataka. Najpoznatiji disaharidi, kao npr saharoza I to laktoza, primarni su izvori energije u ljudskoj ishrani.
Osim svojih energetskih funkcija, nesvarljivi oligosaharidi, kao npr prebiotici, nude niz zdravstvenih pogodnosti:
- Poboljšava rast korisnih crijevnih bakterija, što doprinosi zdravijem crijevu.
- Snižavaju holesterol, blagotvorno djeluje na zdravlje srca i krvnih žila.
- Oni kontrolišu dijabetes, podstičući ravnotežu glukoze u krvi zahvaljujući promociji adekvatne crijevne flore.
- Smanjite rizik od infekcija jačanjem imunološkog odgovora.
Osim ovih svojstava, oligosaharidi se koriste u prehrambenoj industriji kao Umjetna zaslađivača, što je zdravija opcija za mnoge ljude. Također imaju primjenu u kontroli osteoporoze, jer pomažu u poboljšanju apsorpcije esencijalnih minerala kao što su kalcij i magnezij.
Vrste oligosaharida
Oligosaharidi se mogu podijeliti u dvije široke kategorije: često y retko. Disaharidi poput saharoza I to laktoza su primjeri uobičajenih oligosaharida. Laktoza se, na primjer, sastoji od jedne molekule glukoze i jednog molekula galaktoze, dok se saharoza sastoji od glukoze i fruktoze. Laktoza je posebno relevantna u mlijeku, ali mnogi ljudi imaju intoleranciju na ovaj disaharid zbog nedostatka enzima laktaze u tijelu.
Rijetki oligosaharidi uključuju one s više od 3 monosaharidna ostatka i nalaze se u biljkama. Među njima možemo spomenuti i fruktooligosaharidi (FOS)the galaktooligosaharidi (GOS) i ksilooligosaharidi (XOS). Ove vrste oligosaharida posebno su cijenjene zbog svog prebiotičkog kapaciteta i uloge u održavanju zdravlja crijeva i smanjenju rizika od kroničnih bolesti.
Primene kod raka debelog creva
Rak debelog crijeva je bolest čiji su faktori rizika usko povezani sa načinom života, posebno ishranom bogatom mesom i alkoholom. Umjesto toga, ishrana bogata vlaknima i mlijekom može značajno smanjiti rizik od razvoja ove bolesti. Oligosaharidi, kao prebiotici, igraju ključnu ulogu u poboljšanju funkcije crijeva, doprinoseći prevenciji bolesti poput raka debelog crijeva.
Razne studije na životinjama pokazale su da konzumacija prebiotika značajno smanjuje proliferaciju stanica raka u debelom crijevu, osim što poboljšava funkciju crijevne barijere, smanjuje apsorpciju toksičnih i kancerogenih tvari.
Istraživanja u ovoj oblasti su još uvijek u toku, ali trenutni rezultati sugeriraju da bi oligosaharidi mogli biti dragocjeno sredstvo za prevenciju raka debelog crijeva i drugih bolesti povezanih s disfunkcijom probavnog sistema.
Uz sve dostupne informacije, jasno je da oligosaharidi igraju ključnu ulogu u poboljšanju zdravlja crijeva, prevenciji bolesti i općem blagostanju zahvaljujući svojim višestrukim funkcijama.