Google je najavio inovativni projekat koji ima za cilj skladištiti obnovljivu energiju koristeći rastopljenu sol i antifriz. Ovaj projekat, tzv Malta, dio je napora tehnološkog giganta da razvije rješenja za skladištenje energije koja mogu spriječiti da se energija proizvedena iz obnovljivih izvora poput sunca i vjetra ne gubi.
Google i njegova strategija obnovljive energije
Google, kao podružnica američke multinacionalne kompanije Alphabet Inc, poznata je po svojoj specijalizaciji za tehnološke proizvode i usluge. Posljednjih godina proširila je svoje napore da doprinese korištenju i razvoju čiste energije. Projekat na Malti jedan je od najambicioznijih u tom smislu, a ima za cilj da učini efikasnijim skladištenje energije koja se trenutno gubi zbog nedostatka adekvatnih metoda.
Problem skladištenja energije se pogoršao u mjestima poput Kalifornije, Njemačke i Kine, gdje postoje velike količine energije vjetra i sunca oni su potrošeni zbog nedostatka infrastrukture za skladištenje. Ove godine je samo u Kaliforniji potrošeno više od 300.000 megavata energije vjetra i sunca.
U slučaju Njemačka i Kina, u 2015. godini procijenjeno je da je oko 4% odnosno 17% energije vjetra potrošeno. Jasno je da je potrebno efikasno rješenje za skladištenje te energije, a Google bi mogao imati odgovor sa projektom na Malti.
Kako funkcioniše Malta
Malteški sistem funkcioniše apsorbuju energiju u obliku električne energije a zatim ga transformišu u struje toplog i hladnog vazduha. Ovaj proces uključuje zagrijavanje soli toplim zrakom i hlađenje antifriza hladnim zrakom. Sol ima sposobnost da održava svoju temperaturu tokom dužeg perioda, omogućavajući efikasno skladištenje energije satima, pa čak i danima. Kasnije, kada je potrebna električna energija, proces se obrće i uskladištena toplotna energija se ponovo pretvara u električnu energiju koja se koristi.
Ovaj inovativni pristup ima nekoliko prednosti u odnosu na litijum-jonske baterije, koje su tehnologija koja se danas obično koristi za skladištenje energije. Dok litijum-jonske baterije imaju ograničen životni vek i podložne su kvaru, sistem za skladištenje na Malti može da traje znatno duže i da se puni više puta.
Prednosti malteškog sistema
Osim svoje izdržljivosti, Malta sistem ima i druge prednosti koje ga čine veoma atraktivnim:
- Fleksibilna lokacija: Može se instalirati gotovo bilo gdje.
- Smanjeni troškovi: Koristi jeftine materijale, kao što su so, antifriz i čelik, što ga čini pristupačnijim u poređenju sa drugim sistemima za skladištenje energije.
- Veliki kapacitet skladištenja: Očekuje se da sistem može pohraniti do 45 gigavata energije širom svijeta u narednih 7 godina.
Procjenjuje se da će Malta ove godine samo sa sadašnjim kapacitetima skladištiti oko 790 megavata energije, što je značajna prekretnica i odražava dugoročni potencijal ove tehnologije.
Laboratorija X i napredak
Projekat na Malti rezultat je napora Google X Lab, također poznat kao "tvornica moonshot", tajna laboratorija u kojoj se razvijaju tehnološka rješenja za rješavanje velikih globalnih problema. Cilj laboratorije je podsticanje inovacija i korištenje postojećih ili kratkoročnih tehnologija za rješavanje problema koji pogađaju milijune ljudi.
Jedan od zahtjeva za odobrenje projekta u ovoj laboratoriji je da mora biti inovativan i primjenjiv u velikim razmjerima. Projekat na Malti ispunjava oba uslova i već je privukao interesovanje investitora i naučnika širom sveta. Među investitorima projekta su ličnosti kao npr Jeff Bezos y Bill Gates, što odražava povjerenje u potencijal Malte.
Poređenje sa drugim tehnologijama
Skladištenje energije je kritičan izazov za širenje obnovljive energije. u ovom trenutku, litijum jonske baterije, poput onih koje su razvile kompanije poput Tesle, standard su za skladištenje obnovljive energije. Međutim, ove baterije su skupe, zahtijevaju rijetke materijale i povezane su s ekološkim problemima i ograničenjima u pogledu njihove široke upotrebe.
Nasuprot tome, the Malteški sistem Mogao bi biti jeftiniji i efikasniji, ne samo zbog upotrebe uobičajenih materijala kao što je sol, već i zbog svoje sposobnosti da skladišti energiju na duge periode, nešto što nije održivo s litijum-jonskim baterijama.
Još jedna tehnologija koja se uspješno koristi je pumpana hidroelektrična energija, koji se sastoji od skladištenja energije u obliku vode u rezervoaru, ali ova tehnologija ima geografska i ekološka ograničenja. Malta, s druge strane, ima potencijal da se locira na više različitih lokacija i prevaziđe te izazove.
Projekt na Malti, sa svojom sposobnošću da se takmiči u cijeni, dugom vijeku trajanja i fleksibilnoj primjeni, pojavljuje se kao jedno od najperspektivnijih rješenja za budućnost skladištenja obnovljive energije.