Kroz istoriju je bilo naučnika koji su se istakli svojim radom u različitim oblastima nauke. Danas ćemo govoriti o jednoj od najvažnijih ličnosti u zoologiji i očuvanju ugroženih vrsta: sjevernoameričkom zoologu Diana Fossey. Ova žena je posvetila veliki dio svog života proučavanju i zaštiti gorila i bila je jedna od tri istaknuta istraživača zajedno sa Jane Goodall i Birutė Galdikas, poznatim kao "Anđeli Leakey". Fossey je zauvijek promijenio percepciju gorila i bio je pionir u borbi za očuvanje ovih primata. U ovom članku ćemo vam reći o njegovoj biografiji, njegovim velikim podvizima i izazovima s kojima se suočavao tokom svoje karijere da zaštiti ove životinje.
Ko je bio Dian Fossey?
Dian Fossey je rođena 16. januara 1932. godine u San Francisku, SAD. Od malih nogu je pokazivala veliku ljubav prema životinjama, iako je u početku njena karijera krenula drugim smjerom. Godine 1954. diplomirao je radnu terapiju na Državnom univerzitetu San José i nekoliko godina radio u bolnici u Kentakiju. Međutim, njen život se potpuno promenio kada je, inspirisana radom zoologa George Schaller, odlučio je da svoj život posveti proučavanju gorila.
Godine 1963. Fossey je uštedio dovoljno da otputuje u Afriku, gdje je upoznao poznatog paleontologa Louis Leakey. Leakey, koji je potaknuo proučavanje velikih majmuna kao ključa za razumijevanje ljudske evolucije, imao je veliki utjecaj na Fosseyja. Ovaj susret je bio odlučujući da zoolog započne svoje istraživanje planinskih gorila, što će je kasnije dovesti do toga da postane jedan od najvećih branilaca ovih životinja.
Vratio se u SAD nakon svog prvog putovanja, ali se 1966., uz podršku National Geographica i Wilkie fondacije, Fossey vratio u Afriku. Osnovao je svoju bazu u planinama Virunga, u današnjoj Ruandi, gdje je osnovao Istraživački centar Karisoke 1967. Ovaj centar, smješten između planina Karisimbi i Visoke, postao je nukleus njegovog naučnog rada.
Opasan posao
Fosijev rad je uvijek bio pun poteškoća. The gorile, koje su bile u udaljenim područjima i bez čestog kontakta s ljudima, bile su životinje koje je bilo teško proučavati. Uz to, lovokradice su predstavljale još jedan veliki izazov. Fossey se suočavao sa ovom stalnom opasnošću, ne samo zbog svog istraživanja, već i zbog zaštite ovih ugroženih majmuna. Tokom prvih godina svog rada u Ruandi, Fossey se borio sam, bez velike podrške kolega ili institucija, što je povećavalo izazove sa kojima se svakodnevno suočavao.
Međutim, njegova upornost se isplatila. Nakon godina pažljivog promatranja, uspio je razumjeti ponašanje gorila i čak zadobiti njihovo povjerenje. To mu je omogućilo da razotkrije popularno vjerovanje da su gorile agresivna stvorenja, a narativ podstaknut filmovima poput king kong. Prema njihovim zapažanjima, nakon više od 2.000 sati istraživanja, samo nekoliko minuta njihovog vremena moglo bi se smatrati agresivnim ponašanjem. Fossey je pokazao da su gorile uglavnom mirna i miroljubiva stvorenja.
Prijetnja od krivolovaca nije samo zakomplikovala njihov posao, već je ugrozila i očuvanje vrste. Fossey se hrabro suočio s ovom prijetnjom, idući toliko daleko da je postavljao zamke za hvatanje i zadržavanje lovaca kada su ušli u rezervate gorila.
Ilegalni lov majmuna
Dian Fossey nikada nije prestala da se bori za zaštitu gorila, čak ni kada je to značilo sukobljavanje sa samom vladom Ruande. Njegova posvećenost je bila takva da je koristio nekonvencionalne tehnike kako bi uplašio seljane i lovce koji su se približavali njegovom istraživačkom mjestu. Na primjer, nosila je maske i natjerala lokalno stanovništvo da povjeruje da je vještica, što je neko vrijeme služilo za zaštitu i njenih gorila i studija.
Međutim, događaj koji će je zauvijek obilježiti bila je smrt cifra, gorila sa kojom je razvio veoma blizak odnos. Digita su ubili krivolovci 1977. godine, a njegova nasilna smrt je duboko uticala na Fosseyja, koji je od tada udvostručio svoje napore da zaštiti gorile. U čast njegove uspomene, osnovao je Digit Foundation, sa ciljem prikupljanja sredstava za zaštitu planinskih gorila. Ova organizacija i danas postoji pod imenom Dian Fossey Gorilla Fund i nastavlja borbu za očuvanje ovih životinja.
Tamna strana Dian Fossey
Uprkos svojoj posvećenosti gorilama, Fossey je takođe bio kontroverzna ličnost zbog intenziteta sa kojim se zalagao za svoj cilj. U svom pokušaju da zaštiti gorile, nije se ustručavao pribjeći ekstremnim metodama. Fossey je otišao toliko daleko da je spalio kuće lovokradica, a ponekad čak i fizički kaznio ljude koje je smatrao odgovornima za patnju gorila.
Svojim načinom postupanja izazvao mu je brojna neprijateljstva, ne samo među krivolovcima, već i unutar državnih institucija. Fossey je optužen za rasističko ponašanje prema mještanima, a njegov odnos sa osobljem nacionalnog parka često je bio napet i komplikovan.
Uprkos ovim kontroverznim aspektima njegove ličnosti, neosporno je da su njegov rad i žrtva odigrali vitalnu ulogu u očuvanju planinskih gorila, kojih se danas povećao broj, u velikoj meri, zahvaljujući njegovim pionirskim naporima.
Posljednje godine i naslijeđe
Dana 26. decembra 1985. Dian Fossey je brutalno ubijena u svojoj kolibi u Karisokeu, mjestu gdje je provela posljednjih nekoliko godina proučavajući gorile. Iako su tačne okolnosti njegove smrti ostale misterija, sumnja se da su krivolovci možda umiješani zbog Fosseyjevog žestokog otpora protiv njih. Pronađena je sa ranama od mačete, iste vrste oružja koje je godinama prije zaplijenila jednom lovcu.
Fossey je sahranjena zajedno sa svojim voljenim gorilama, uključujući Digita, na groblju koje je napravila u Karisokeu u čast gorilama koje su ubili krivolovci. Na njegovom nadgrobnom spomeniku je uklesan natpis «Niko više nije voleo gorile".
Godine 1988. njegova životna priča je snimljena u filmu Gorile u magli, sa Sigourney Weaver u glavnoj ulozi, što je pomoglo da se njen rad i njena borba za očuvanje planinskih gorila daju još više vidljivosti.
Do danas njegov legacy živi do kraja Dian Fossey Gorilla Fund International, organizacija posvećena zaštiti gorila i promociji naučnih istraživanja u njihovom prirodnom staništu. Zahvaljujući naporima fondacije i doprinosima istraživača i konzervatora tokom godina, populacija planinskih gorila značajno je porasla, što je čini jedinim majmunom čiji se broj povećava.
Danas svijet pamti Dian Fossey ne samo po njenom velikom naslijeđu u očuvanju gorila, već i po kontroverzi i strasti koja je pratila njenu borbu. Njihove studije i neumorna borba spasili su gorile od mogućeg izumiranja, a njihova priča nastavlja inspirirati one koji rade na očuvanju ugroženih vrsta.
