Biomasa algi postala je jedan od najperspektivnijih resursa za prehrambenu i pakirnu industriju u Evropi. Nekoliko istraživačkih timova radi na njenoj sveobuhvatnoj valorizaciji kako bi dobili alternativne proteine, poboljšali stočnu hranu i razvili biorazgradive materijale.
Projekat SeaFoodFuture, kojim koordiniraju Institut za istraživanje mora (IIM-CSIC) i Institut za prehrambene nauke (CIAL-CSIC), ima za cilj transformirati morske alge u održivi izvor hranjivih tvari . Ova inicijativa, koju finansira Evropska unija i koja traje tri godine, okuplja partnere iz nekoliko zemalja kako bi istražili puni potencijal biomase algi.
Evropski projekat za korištenje algi
Konzorcij, sastavljen od subjekata iz Turske, Italije, Portugala, Irske, Islanda, Norveške, Estonije i galicijske kompanije Porto-Muiños, radi od 2024. godine na karakterizaciji različitih vrsta algi . To uključuje Saccharina latissima, Gracilaria spp., Palmaria palmata, Pyropia spp. i Ulva spp., koje predstavljaju smeđe, crvene i zelene alge. Cilj je identificirati one s najvećim sadržajem proteina i dijetalnih vlakana.
Od proteina do ambalaže
Nakon što se odaberu najperspektivnije vrste, primjenjuju se predtretmani kako bi se optimizirala ekstrakcija proteina. Dobiveni sastojci se procjenjuju u pogledu nutritivnog kvaliteta i tehnofunkcionalnih svojstava , osiguravajući njihovu sigurnost za ljudsku konzumaciju. Nakon toga se razvijaju prototipovi hrane, poput grickalica, koji se podvrgavaju senzornoj analizi s evropskim potrošačima.
Ali tu prednosti ne završavaju. Otpad koji ostane nakon ekstrakcije polisaharida prerađuje se za proizvodnju bioplastičnih materijala za pakovanje . Razvijeni su filmovi, termoformirani materijali i aerogel jastuci koji bi mogli produžiti rok trajanja hrane. Cijeli proces se procjenjuje kroz procjenu životnog ciklusa kako bi se izmjerio njegov utjecaj na okoliš.
Druge inicijative: invazivne alge za stočnu hranu
U međuvremenu, španski istraživači su pokazali da se invazivne alge mogu prenamijeniti za poboljšanje stočne hrane. Studija koju su vodili Jorge García i Daniel Álvarez uspješno je dobila ekstrakte algi koji poboljšavaju nutritivni profil stočne hrane , s pozitivnim učincima na mikrobiotu i imunitet riba. Ova linija istraživanja doprinosi smanjenju ovisnosti o ribljem brašnu i promovira plavu cirkularnu ekonomiju.
Istraživanje biomase algi dobro napreduje u Evropi, s projektima koji se kreću od proizvodnje hrane do razvoja održive ambalaže. Kombinacija tržišnih studija, senzornih analiza i procjena utjecaja na okoliš otvara put algama da postanu temelj hrane budućnosti , uz istovremeno korištenje otpada i smanjenje ekoloških utjecaja.
