Stanje japanskih koralnih grebena dostiglo je kritičnu tačku, sa smrću dvije trećine najvećeg grebena u zemlji, Sekiseishoko Reef, koji se nalazi između ostrva Ishigaki e iriomote. Ovaj fenomen se uglavnom pripisuje klimatske promjene i porast temperature okeana. Japanski ministar životne sredine potvrdio je devastaciju ovih područja, a projekcije govore da je budućnost ovih ekosistema sve mračnija.
U 2016. godini, temperature okeana u pogođenom području porasle su za jedan do dva stepena Celzijusa iznad normalne, dostižući 30 stepeni. Ova ekstremna promjena temperature jedan je od glavnih uzroka izbjeljivanje koralja, proces koji se događa kada koralji izbacuju fotosintetske alge koje žive u njihovim tkivima i, bez njih, gube boju i primarni izvor energije.
Utjecaj izbjeljivanja na korale
Izbjeljivanje je razoran proces za korale. Prema studijama provedenim na grebenu Sekiseishoko, više od 91% koralja U stanju je izbjeljivanja, a veliki dio je već mrtav. Ovaj događaj slijedi nakon onoga što se dogodilo u Veliki koralni greben u Australiji, gdje je fenomen izbjeljivanja izazvao neviđeno uništavanje koralja. U globalu, naučnici upozoravaju da bi događaji ove veličine mogli postati nova norma ako se ne smanje. emisije stakleničkih plinova.
Izbjeljivanje, koje je uzrokovano nenormalnim uvjetima okoline, ne samo da utječe na vizualni izgled koralja, već utiče i na njihovu sposobnost preživljavanja. Bez simbiotskih algi, koraljima nedostaje energija i na kraju umiru ako se uslovi brzo ne preokrenu. Čak i da su uslovi povoljniji, bile bi potrebne godine da se koralji oporave, a to je u najboljem slučaju.
Značaj koralja za morske ekosisteme
Koralji čine jedan od najvažnijih ekosistema na svijetu. Unatoč tome što zauzimaju mali postotak oceana, oni su dom za četvrtinu svih morskih vrsta, pružajući sklonište i hranilište za različite oblike morskog života. Nestanak koralja ozbiljno utiče na lanac ishrane, uzrokujući gubitak morskog biodiverziteta. Na primjer, vrste kao npr riba-klovn a razne vrste školjki za svoj opstanak direktno zavise od korala.
Turizam također igra ključnu ulogu u koraljnim područjima. U Japanu, greben Sekiseishoko je važan dio lokalne ekonomije, koji svake godine privlači hiljade turista. Međutim, kako greben umire, lokalni prihodi od aktivnosti kao što su npr disalica y el ronjenje Oni su podjednako ugroženi.
S kojim se još prijetnjama suočavaju japanski koralji?
Osim izbjeljivanja, morske zvijezde poznate kao Acanthaster planciili krune od trnja, su još jedan veliki neprijatelj korala. Ove invazivne morske zvijezde hrane se koraljnim polipima, a zaraza može brzo desetkovati greben. Okinawa je bila posebno osjetljiva na ove invazije, s podacima koji pokazuju značajne gubitke za grebene u ovoj regiji.
Uz napredovanje morskih zvijezda, značajne štete nanose i nekontrolirani turizam i loše planirani razvoj obale. Sedimentacija nastala poljoprivredom i izgradnjom na obalama uzrokuje smanjenje svjetlosti koja dopire do koralja, bitnog elementa za fotosintezu algi koje ih naseljavaju.
Napori za obnovu grebena
Uprkos razornom stanju koralja u Japanu, ulažu se napori da se šteta preokrene. Na Okinawi, na primjer, pokrenut je ambiciozan plan obnove koralja koji uključuje ponovno uvođenje koralja uzgojenih u rasadnicima. Ovaj postupak uključuje prikupljanje živih fragmenata koralja i uzgoj u specijaliziranim objektima prije nego što se vrate u more. Pilot projekat u selu Onna imao je određeni uspjeh, ponovno zasađivanje više od 100,000 kolonija koralja.
Još jedan pristup koji sve više raste je upotreba 3D štampanje za stvaranje umjetnih grebena od terracota. Ovi šesterokuti od terakote pružaju čvrstu osnovu za ponovni rast koralja, oponašajući prirodne uslove grebena. Ovo je već testirano u drugim regijama kao što je Hong Kong, a prvi rezultati su obećavajući. Prednost upotrebe terakote je što je to ekološki prihvatljiviji materijal u odnosu na beton, koji ima tendenciju da poremeti hemijsku ravnotežu morske vode.
Budućnost koraljnih grebena u Japanu
Iako su programi restauracije u toku, naučnici insistiraju da je jedino dugoročno rešenje usporavanje klimatske promjene. Koraljnim grebenima treba vremena da se oporave, a ako temperature okeana nastave rasti, napori za obnovu će biti samo privremena rješenja. Očekuje se da ako ne smanjimo emisije stakleničkih plinova, između 70% i 90% svjetskih koraljnih grebena će nestati u sljedećih 20 godina.
Svake godine se gomila sve više izvještaja i naučnih podataka koji upozoravaju na neposrednu opasnost za koraljne ekosisteme. Međutim, razvijaju se i tehnologije koje bi mogle ponuditi nadu u trci s vremenom. Vlade, lokalne zajednice i turisti moraju zajedno raditi na zaštiti ovih krhkih ekosistema prije nego što bude prekasno. Učenje iz prošlosti i primjena lekcija na buduće očuvanje bit će ključno za osiguranje da za buduće generacije koraljni grebeni ne budu samo sjećanje na prošlost.
Greben Sekiseishoko i drugi slični njemu su od vitalnog značaja za globalnu biodiverzitet. Bez njih bi naša planeta izgubila važan dio svojih morskih ekosistema, što bi podjednako uticalo na život životinja i ljudi.